洛浦县山普拉墓出土的东汉时期的手杖。阿迪力·阿布力孜供图

吐鲁番墓葬中出土的北朝至唐代时期的鸠杖。阿迪力·阿布力孜供图

　　自上世纪80年代以来，新疆考古工作者在南疆遗址墓葬里发现了一些古代的手杖，有普通的木手杖，也有西方色彩的权杖，以及具有东方文化特征的鸠杖。

　　新疆目前发现的最早的手杖，出自于若羌县罗布泊小河墓地。2004年2月，新疆文物考古研究所在小河墓地M24墓发现一件距今3500余年的手杖。手杖把手粘接着用骨雕刻的人面像，高约11厘米，最宽处有1.2厘米。像由上下两部分组成，下端1/4是人面，上端3/4的部分又高又尖，可能象征着帽冠。整个人面鼻子夸张，鼻梁高突。木杖中段围裹着黄色、黑色鬃毛，鬃毛的外面密密地缠着绳子。

　　M24墓主人是一位中年男子。该男子发须金褐色，手腕佩戴7圈珠链，额鼻图画红色线条，腰部摆放着一具牛头，牛头额鼻图画红黑色线条依稀可见。手杖放置在死者的足部，学者们推测是祭祀时使用的法器。

　　1996年，且末县扎滚鲁克墓葬中出土了3件距今约2500年的木制手杖。其中一件保存得比较完整，长91.2厘米、粗1.2厘米，把手是利用自然柽柳外形稍作修理而成的。

　　1984年，新疆考古工作者在洛浦县山普拉墓葬中发现了6件手杖。这些手杖皆用细木棒制作而成，表面光滑，手柄分为曲柄和球柄两种形制。手仗长66至120厘米，粗1.6至3.6厘米。其中一件曲柄手杖的手柄呈倒钩状流线型，体现了人性化的设计理念，与今天的手杖比较接近。山普拉古墓群是汉晋时期西域36国之一的于阗国的公共墓地，所以，这些手杖应是当时于阗国人使用过的遗物。

　　新疆古代最早的权杖类文物，是2003年在小河墓地发现的圆形白玉石权杖头。1996年，考古人员在民丰县尼雅遗址采集到一个白玉权杖头，权杖头直径6厘米、高5厘米，保存完好，表面十分光滑，是汉晋时期精绝人的遗物。

　　关于权杖的来源有几种说法。一说是原始社会后期，部落首领为显示自己的权力来自神灵，常手握部落所崇拜的图腾，表明自己是人神合一或神的化身，后来，为携带方便，图腾逐渐演变成权杖。

　　另一说是，远古时代，部落首领多为有智慧的长者，为行走方便，也为随时惩罚违法乱纪者，他们手中握有经过本部落全体成员认可、有特殊标记的手杖。后来，这种有特殊标记的手杖就成为首领身份和地位的象征，逐渐演化成各种各样的权杖。

　　全世界发现最早的权杖头存在于西亚的安纳托利亚和两河流域，而国内发现的权杖头主要分布在新疆、甘肃、青海、西藏、陕西和内蒙古等地。比如，甘肃西河县宁家庄出土了5000年前的彩陶权杖头，新疆罗布泊小河墓地出土了3800多年前的权杖头，内蒙古赤峰市巴林右旗那斯台遗址也出土了权杖头等。有学者认为，权杖在西亚出现以后，作为一种特殊的文化特质，开始向外传播辐射。权杖文化从西亚地区向西沿地中海沿岸进入埃及，向西北传入东南欧，向北传入高加索地区，向东则进入中亚和东亚。

　　鸠杖是具有中原特色的手杖，在全国各地古墓都有发现，汉代画像石刻也生动记录了鸠杖的实物资料。鸠杖也叫王杖或玉杖，是自西周以来，朝廷政府为倡导尊老养老而授予老人的手杖。周代的“高年授杖”活动，一直延续到汉代以后。汉高祖刘邦即位不久，就向全国颁发了《养老令》。汉文帝时，也颁行了《养老令》，并实行了“高年授杖”制度。《后汉书·礼仪制》规定，每年秋天，给年满70岁的老人授予王杖，八九十岁的老人，额外赐予物品。王杖的顶端以鸠鸟作为装饰。鸠鸟是古代“不噎之鸟”，寓意老人饮食顺畅、健康长寿。

　　吐鲁番墓葬中出土了一件北朝至唐代时期的鸠杖。该鸠杖通体涂黑，长1.74米，杖头是一只雕刻精细的木鸠，身涂少许红色，口衔红绶带。自汉代张骞出使西域以来，中原与西域的政治、文化联系比较密切，中原的许多管理制度和生活习俗传入西域，新疆墓葬出土的鸠杖说明，“高年授杖”制度曾一度流传于西域高昌地区。

　　新疆很久以来就是东西方经济文化荟萃的重要地段，也是多元文化并存的地区。新疆古墓发现木权杖与玉石权杖头，说明来自西方的权杖文化，确实存在于古代新疆，并由新疆传入到中原内地。与此同时，从汉代起随着丝绸之路的畅通，西域与中原的经济文化联系也日趋密切，鸠杖在新疆古代墓葬里出现，也反映了当时中原文化对西域的影响。